Apuestas en política: ¿es legal en Argentina?

La escena del juego en Argentina tiene muchas capas, especialmente cuando se trata de tipos de apuestas no convencionales como las apuestas políticas. Muchos entusiastas creen erróneamente que si algo se puede apostar en el extranjero, entonces está permitido acá también. Pero no es tan simple. A lo largo del país, la legislación sobre apuestas es fragmentada, delegada principalmente a las jurisdicciones provinciales. Y cuando se trata de eventos políticos, la cosa se pone aún más delicada. Es tentador pensar que podés apostar a quién ganará las elecciones presidenciales de 2027 como si fuera una final de fútbol. Pero la realidad jurídica es más restrictiva. Las apuestas políticas, aunque populares en mercados internacionales como Reino Unido, no están formalmente habilitadas en ninguna de las plataformas argentinas que operan bajo licencias locales. Ni siquiera los grandes operadores, como los que ofrecen apuestas deportivas sobre deportes regulados tipo fútbol o básquet, se animan por ahora a meter la pata en esa laguna legal.

El vacío regulatorio: ni sí, ni no, ni todo lo contrario

En décadas de trabajo con regulaciones de juegos de azar, me he cruzado con muchas zonas grises. Y ésta es una de las más brumosas. En teoría, al no estar expresamente prohibidas a nivel nacional, uno podría pensar que las apuestas políticas están permitidas. Pero en la práctica, ningún ente regulador provincial —ni siquiera la Lotería de la Ciudad (LOTBA) o el Instituto Provincial de Lotería y Casinos (IPLyC) en Buenos Aires— ha emitido autorizaciones para este tipo de mercado. Para entender mejor la situación, te invito a consultar sobre la regulación en Argentina en el artículo ¿Es legal apostar en política en Argentina?. El riesgo para los operadores es alto. No tanto por multas, sino por el daño reputacional y el riesgo de que les suspendan la licencia. Si bien plataformas extranjeras que aceptan jugadores argentinos introducen mercados sobre elecciones o referendos internacionales, hacerlo desde dentro del país, con una licencia local, es otro cantar.

¿Y las plataformas extranjeras? Una escapatoria con doble filo

Muchos jugadores apasionados se refugian en sitios offshore donde pueden apostar a las elecciones de Estados Unidos o incluso al futuro del Papa. Claro, estas plataformas pueden ofrecer mercados exóticos sin responder a autoridades argentinas. Pero eso no implica que sea legal jugar desde acá. Tampoco es ilegal en forma explícita, lo cual deja todo en manos del usuario. Es como circular en una ruta de tierra sin señales: podés pasar, pero si te pasa algo, no esperes que alguien venga a rescatarte. Sumado a esto, muchos bonos de bienvenida —como los que se pueden ver en nuestra selección de promociones — no aplican a este tipo de mercados. Así que el riesgo no es solo legal, también financiero. Y ya he visto a muchos perder no solo por un mal pronóstico, sino por no leer la letra chica.

El riesgo político y el concepto de “conflictivo”

Si sos nuevo en esto, puede que te preguntes por qué tanta resistencia legal a un tipo de apuesta que debería ser como cualquier otro evento. Pero acá entra en juego un factor que suele pasarse por alto: la sensibilidad social. Apostar sobre el futuro político del país no es lo mismo que apostar si LeBron James va a clavar un triple. El impacto en la percepción pública puede ser peligroso. Hay apuestas que, por más técnicamente simples que sean, se convierten en material inflamable. Cuando se trata de elecciones presidenciales, senadurías o plebiscitos, la línea entre entretenimiento y manipulación se vuelve finita. No hay operador local que quiera cargar con esa mochila. Y ojo, no es solo en Argentina. Varios países de la región tampoco han regulado apropiadamente este mercado. Solo en plataformas con alta madurez regulatoria —como las que hacen apuestas de baloncesto especializado — suelen aparecer opciones con carácter más lúdico y sin riesgo estructural.

¿Podría regularse en el futuro?

Sí, es posible. Pero con condiciones. Acá se necesitaría un marco jurídico serio, con límites claros sobre transparencia, conflictos de interés y medidas para prevenir manipulación de opiniones. En otras palabras, controlar no solo el mercado, sino la percepción del mercado. Ya lo dije cuando se reguló el juego online en provincia de Buenos Aires: si no vas a hacerlo de forma robusta, mejor no lo hagas. Y lo mismo aplica a las apuestas políticas. Controlar ese tipo de mercados requiere una madurez legislativa que ahora mismo falta. Podría empezar por la autorización para eventos internacionales, como elecciones en países donde el resultado no afecta directamente a la política local. Pero incluso ahí, el regulador tendría que establecer pautas específicas, como aquellas que hoy rigen para mercados certificados bajo parámetros de transparencia, al estilo de las mejores predicciones deportivas.

Conclusión: lo que no se dice también importa

En el mundo del juego, no todo lo que no está prohibido está permitido. Y menos cuando entramos en aguas profundas como las apuestas en política. Es un terreno complejo, donde la legalidad se mezcla con la percepción social y la prudencia empresarial. Apostar en política desde Argentina hoy es navegar sin brújula. Por eso, si estás pensando en incursionar en este tipo de mercados, primero tenés que entender en qué tipo de cancha vas a jugar. No es como elegir entre una ruleta europea o americana. Acá, las reglas no están escritas con precisión. Y si no ves el riesgo, es porque todavía estás viendo el juego desde la tribuna. El mejor consejo: respetá el marco legal vigente, apostá en mercados bien regulados y no confundas innovación con improvisación. Porque en este negocio, la diferencia entre visionario y temerario muchas veces la marca una sola coma en el reglamento.